用来支持导线并使其绝缘的器件称为绝缘子。该绝缘子器件由玻璃制成，称为玻璃绝缘子；目前用在线路中广泛的是钢化玻璃绝缘子。
绝缘子一般有玻璃和瓷制。主要是用来将导线固定在电杆等，并使导线与电杆等绝缘。绝缘子是高压输电线路的关键部件之一，其性能优劣直接影响到整条输电线路的运行稳定。玻璃绝缘子因为零值自破、容易维护等特点而深受广泛应用。
玻璃绝缘子在生产和运行的头几年，就发现它比瓷绝缘子有如下一系列优点：
由于玻璃绝缘子表层的机械强度好，使表面不易发生裂缝。玻璃的电气强度一般在整个运行期间保持不变，并且其老化过程比瓷要缓慢得多，因此玻璃绝缘子主要由于自损坏而报废，在运行销量好年内发生，可是瓷绝缘子的缺陷只有在运行几年以后才开始发现。
采用玻璃绝缘子，可以取消在运行过程中绝缘子进行的带电定期预防性试验。这是因为钢化玻璃的每种损坏都会造成绝缘子的破坏，运行人员在巡线时很容易发现它。当绝缘子损坏时，钢帽和铁脚附近的玻璃碎片被卡住，绝缘子剩余部分的机械强度足以防止绝缘子串断脱。玻璃绝缘子自破率是衡量产品质量的重要指标之一， 也是当前输电工程招、投标时评标的质量依据。
玻璃绝缘子的测量方法：
对于单元件的绝缘子，只能在停电的情况下测量其绝缘电阻，相关规程中规定，采用2500V及以上的兆欧表。目前使用较多的是2500V和5000V兆欧表，也有电压高的专门仪器。但实际上，在1*104MΩ以内，精度相同的2500V和5000V兆欧表，在相同的湿度下测量的绝缘电阻基本相同。在所测绝缘电阻大于1*104MΩ时，2500V兆欧表无法读出准确的绝缘电阻值，只能按∞记数。而5000兆欧表则可取的大的绝缘电阻可达2*105MΩ。
对于多元件组合的绝缘子，可停电、也可带电测量其绝缘电阻。其方法是用高电阻接至带电的绝缘子上，使测量绝缘电阻的兆欧表处于地电位，从测得的绝缘电阻中减去高电阻的电阻值，即为被测绝缘子的绝缘电阻值。带电测量绝缘子绝缘电阻的原理接线，R为高电阻杆中的电阻，阻值按10～20kΩ/V、长度按0.5～105kV/cm选择，每单位电阻容量为l～2W;C为接地电容，可使兆欧表处于地电位，C的绝缘电阻应达到兆欧表的大的量限，以确定测量的准确度。C的电容量为0.01～0.05μF，应能承受3000V以上的直流电压。
